Jan Merk, 1964 in Basel geboren, erwarb am humanistischen Hebelgymnasium Lörrach (ursprünglich die Lateinschule Rötteln) das Abitur. Sein Geschichtsstudium führte ihn zunächst an Universitätseinrichtungen in Berlin und Freiburg, bevor er die Museumslaufbahn einschlug und 2002 Leiter des Markgräfler Museums, 2013 zugleich Kultur- und Tourismusdezernent der Stadt Müllheim wurde. Im Markgräfler Museum im Blankenhorn-Palais konnte er die Sammlungen und Ausstellungen zur regionalen Kunst, Geschichte und Literatur ausbauen, wozu er auch publiziert. Ehrenamtlich ist er u.a. Mitglied in der trinationalen Fachkommission des MuseumsPassMusées Basel und Präsident des Museumsverbandes Baden-Württemberg.