Lafcadio Hearn nació en 1850 en una isla del Mar Jónico de padres grecoirlandeses. Se educó en Irlanda, Inglaterra y Francia, y en 1868 emigró a los Estados Unidos. Debido a su ceguera parcial y a su débil constitución, tenía un carácter melancólico e infeliz. Al establecerse en Nueva Orleáns escribió y tradujo con gran éxito numerosos relatos. Un editor americano lo envió al Japón con el encargo de redactar una serie de artículos sobre aquel país, y desde entonces jamás regresó. Cambió su nombre por el de Yakumo Koizumi, se casó con una japonesa, y dedicó su vida a la literatura y a la enseñanza universitaria. Falleció en 1904. Algunas de sus obras más conocidas son Glimpses of unfamiliar Japan (1894), Kokoro (1896), Japanese fairy tales (1902) y Kaiwan (1904), recientemente editada en nuestro país por Siruela.
"El romance de la Vía Láctea" constituye un curioso y heterogéneo recopilatorio de obras de Lafcadio Hearn, cuyo eje central radica en el mito de Tanabata, relato que no solo cuenta la historia de los enamorados Orihime y Hikoboshi, sino que también explica el origen de la leyenda,...
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