Derrière les pseudonymes de Simon et Théophane se cachent deux figures marquantes du renouveau gnostique français du début du XXe siècle : Georges-Albert Puyou de Pouvourville, dit Matgioi (1861-1939), et Léon Champrenaud. Officier, aventurier et ésotériste, Pouvourville est une personnalité haute en couleur. Formé auprès de maîtres taoïstes lors de ses séjours en Indochine, il rapporte en France un savoir initiatique qu'il synthétise dans de nombreux ouvrages. Sous le nom de Matgioi, il devient une figure influente des milieux occultistes parisiens. Son alter ego Léon Champrenaud, dit Théophane, est un mystique visionnaire. Convaincu d'avoir reçu une révélation divine, il fonde en 1890 l'Église Gnostique de France dont il devient le premier patriarche sous le nom de Synésius. Avec Pouvourville, il oeuvre à faire renaître la tradition gnostique. Ensemble, Simon et Théophane publient en 1907 "Les enseignements secrets de la gnose", ouvrage de référence qui expose leur vision de la doctrine gnostique. Puisant aux sources de la Kabbale, du taoïsme et de la franc-maçonnerie, ils y développent une pensée syncrétique originale, mettant l'accent sur la dimension féminine du divin et la quête initiatique. Leur oeuvre, saluée par René Guénon lui-même, a contribué à la redécouverte de la gnose et à sa diffusion auprès du grand public. Précurseurs du renouveau gnostique, Simon et Théophane ont ouvert la voie à une spiritualité libératrice, en résonance avec les aspirations de l'homme moderne en quête de sens.