Owen Chase (1797-1869) est commandant en second de l'Essex, baleinier américain qui a fait naufrage le 20 novembre 1820 au milieu de l'océan Pacifique à la suite d'une attaque par un grand cachalot. Owen Chase est alors âgé de 21 ans. Les naufragés dérivèrent pendant dix-huit semaines à bord de trois petites baleinières et se livrèrent à des actes de cannibalisme pour survivre. Modèle d'intégrité morale et d'humanité, le jeune homme a relaté la tragédie un an après son retour. Il a repris la mer la même année puis a épousé la veuve d'une des victimes du naufrage. Le romancier américain Herman Melville, s'est fortement inspiré de ce récit pour l'écriture de son roman Moby Dick, paru en 1851.
El 12 de agosto de 1819 zarpaba del puerto de Nantucket el Essex «rumbo al Océano Pacífico a la pesca de la ballena», con una tripulación de veinte hombres. En mitad de una travesía bastante afortunada, el 20 de noviembre de 1820 el barco fue hundido por un cachalote; y, aunque en...
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