Christopher Priest est né en 1943 à Cheadle, au Royaume-Uni. Il publie sa première nouvelle en 1965, son premier roman en 1970, puis s'impose à ses pairs et au public avec Le Monde inverti (British Science Fiction Award 1974), devenu depuis un classique du genre, et dont la première phrase reste inoubliable à tous les lecteurs : « J'avais atteint l'âge de 1000 kimomètres ». D'autres récits suivront, néo-classique comme La machine à explorer l'espace, hommage décalé à H.-G. Wells, ou néo-dickien comme Futur intérieur.
C'est en 1981 que la carrière de Priest prend un véritable tournant avec L'Archipel du rêve, un recueil intimiste, littérairement éblouissant et thématiquement puissant, sorte de rêve éveillé autour d'une série d'îles politiquement neutres dans un monde futur déchiré par une guerre permanente entre deux blocs. Deux romans majeurs évoquent aussi cet univers : La fontaine pétrifiante et Les Insulaires (British Science Fiction Award 2011, John W. Campbell Jr Memorial Award 2012), étonnant roman polyphonique, entre guide de voyage (imaginaire), (faux) polar et vrai récit de SF, qui pourra désarçonner l'amateur d'action pure, mais impressionnera tout amateur de littérature imaginative de haut vol.
La Séparation (British Science Fiction Award 2002, Prix Arthur C. Clarke 2003 et Grand prix de l'Imaginaire 2006), éblouissante uchronie bâtie autour de la tentative, en 1941, du chef nazi Rudolf Hess de proposer une paix séparée au Royaume-Uni, est une autre démonstration du brio et de l'audace de la SF de Priest.
Outre, EXIstenZ, novelisation purement alimentaire (dixit l'auteur) du film éponyme, Christopher Priest a vu Le Prestige (World Fantasy Award 1996) brillamment adapté au cinéma en 2006 par Christopher Nolan.
La publication de quelques dizaines de nouvelles et d'une vingtaine de recueils et de romans – on citera également Le Glamour, Une femme sans histoires, Les Extrêmes (British Science Fiction Award 1998) – ont suffi à Priest pour acquérir l'estime de ses pairs (ses nouvelles lui ont encore acquis un Britsh Science Fiction Award en 1979 et un Grand prix de l'Imaginaire en 2002, sans oublier le prix Utopiales en 2001 pour l'ensemble de son œuvre) et de lecteurs aussi admiratifs que fidèles.
Présent aux Imaginales pour la seconde année consécutive, Christopher Priest est sans conteste l'un des écrivains les plus brillants de la SF mondiale. Son tout nouveau roman, L'Adjacent, en est une nouvelle et brillante démonstration.
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S.F. MASTERWORKS
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Two 19th century stage illusionists, the aristocratic Rupert Angier and the working-class Alfred Borden, engage in a bitter and deadly feud; the effects are still being felt by their respective families a hundred years later.
Working in the gaslight-and-velvet world of Victorian music halls, they prowl edgily in the background of each other's shadowy life, driven to the extremes by a deadly combination of obsessive secrecy and insatiable curiosity.
At the heart of the row is an amazing illusion they both perform during their stage acts. The secret of the magic is simple, and the reader is in on it almost from the start, but to the antagonists the real mystery lies deeper. Both have something more to hide than the mere workings of a trick.
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'Really amazing. I love the epistolary nature of the novel and how the story stretches through time, but my favourite bits were all between the two warring illusionists. I can't believe how far the two of them went to prolong their feud of pranks. It was great seeing two professionals unwilling to harm their craft still work around all the little niceties to get at one another.' Goodreads reviewer, ⭐ ⭐ ⭐ ⭐ ⭐
'Duelling illusionists' ongoing battle in the late Victorian era has consequences for future generations. This is a masterpiece of epistolary style writing. The reader is set up, mirroring the art of the illusionist. The Prestige explores issues relating to social class and gender, artistry vs science, one's perspective shaping the truth, and the dangers of limitless ambition. The illusionists' duel and their quest to be true masters provides for a couple of intriguing Faustian bargains in this truly marvelous novel. Yet we, as readers, are also being deceived until it all finally unravels. One of the best novels in a structural sense that I've read. Well worth the time.' Goodreads reviewer, ⭐ ⭐ ⭐ ⭐ ⭐
'Gripping, eerie, hard to put down. Every time I thought I had a good sense of what was going on, Priest pulled the rug out of from under his plot and I'm still not sure what actually happened. Demands a re-read.' Goodreads reviewer, ⭐ ⭐ ⭐ ⭐ ⭐
'A suspenseful and gripping story, Christopher Priest demonstrates his storytelling skill in this compelling tale of two turn-of-the-century competing British stage magicians and their feud that trickles down through their descendants.' Goodreads reviewer, ⭐ ⭐ ⭐ ⭐ ⭐
'The setting is in present day, with descendants of two famous magicians trying to figure out what happened to their great-grandfathers. They do this by reading the journals/books of their forefathers. What they find out will really amaze you. This book will keep you guessing, and once the guessing stops, things get really weird. But it's a good kind of weird.' Goodreads reviewer, ⭐ ⭐ ⭐ ⭐ ⭐
Título : The Prestige
EAN : 9780575114968
Editorial : Orion
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