Edith Newbold Jones (nombre de soltera de Edith Wharton) nació en Nueva York en 1862, en el seno de una rica familia del mundo financiero. Con ella pasó parte de su infancia viajando por Europa, y, de vuelta a Nueva York, fue educada por institutrices. A los veinticinco años se casó con Edward Robbins Wharton, un graduado de Harvard doce años mayor.
El conflicto entre sus inquietudes artísticas y literarias y el papel que tenía asignado como dama de la alta sociedad fue causa de contrariedades y de una grave depresión, pero también fuente de inspiración. En 1878 había publicado privadamente un volumen de poesías, y en 1897 un libro de decoración contra la estética victoriana, The Decoration of Houses (en colaboración con el arquitecto Ogden Codman), pero hasta 1902 no se atrevió con la que habría de ser su primera novela, The Valley of Decision, y no sería realmente reconocida hasta la segunda, La casa de la alegría (1905). A ésta siguieron, entre otras, The Fruit of the Tree (1907), Ethan Frome (1911; ALBA CLÁSICA, núm. XCV), El arrecife (1912; ALBA CLÁSICA, núm. LXI), Las costumbres nacionales (1913; ALBA CLÁSICA MAIOR, núm. XXXVIII ), La edad de la inocencia (1920), por la que recibió el premio Pulitzer, y Los niños (1928; ALBA CLÁSICA, núm. LXXV), además de un gran número de relatos. En 1910 se estableció en París, y tres años después se divorciaría de su marido. Su contribución a la causa aliada en la Primera Guerra Mundial le valió la Legión de Honor. Murió en 1937 en Pavillon Colombe, su casa en Saint-Brice-sous-Fôret.
La casa de la Alegría es una crítica mordaz a la alta sociedad neoyorquina de principios del siglo XX. Edith Wharton disecciona las intrincadas dinámicas de poder, las presiones sociales y las expectativas que recaen sobre las mujeres de la época. A través de la protagonista, Lily Bart, la novela explora cómo las decisiones individuales pueden estar condicionadas por las restricciones de una sociedad centrada en la apariencia y el estatus económico.
La obra destaca la lucha de Lily por encontrar un equilibrio entre su deseo de independencia y su necesidad de conformarse a las normas sociales. La autora presenta una crítica feroz de los valores superficiales de la aristocracia y de las limitaciones impuestas a las mujeres, atrapadas en una red de convenciones sociales que dictan sus vidas.
Desde su publicación, La casa de la Alegría ha sido aclamada por su penetrante análisis de la hipocresía y la opresión social. Lily Bart se ha convertido en un símbolo trágico de la mujer atrapada entre sus aspiraciones personales y las expectativas restrictivas de su entorno, siendo un personaje central en las discusiones sobre los roles de género en la literatura.
La relevancia de la novela persiste en su examen de la lucha por la identidad y el valor personal en una sociedad materialista, ofreciendo reflexiones profundas sobre las presiones sociales que siguen resonando en la actualidad.
Título : La Casa de la Alegría
EAN : 9786558946625
Editorial : Lebooks Editora
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