Alfred Delvau (1825-1867) est l'une des figures majeures de la bohème littéraire de la fin de la Monarchie de Juillet et du Second Empire. Secrétaire de Ledru-Rollin durant la révolution de 1848, il se lie avec le futur éditeur Poulet-Malassis avec lequel il fonde L'Aimable faubourien : journal de la Canaille. Sa vie est celle d'un polygraphe, passionné autant par les recherches érudites que par la description des pratiques bohèmes de ses contemporains. Il s'intéresse à l'érotisme, à la langue verte, aux cafés, et plus largement au Paris qui disparaît alors dans les grands travaux. Il est un des grands journalistes de son époque se prodiguant dans les titres de la grande et petite presse et, comme beaucoup de ses collègues, il s'est épuisé au contact de cette vie parisienne.