Antonello Gerbi (1904-1976), historiador italiano, fue uno de los americanistas europeos más notables de su época. Sus primeros años de formación como jurista e historiador fueron en Italia; tiempo después estudió en Inglaterra y Alemania. Por encargo laboral, en 1938 fue enviado a Perú para desarrollar algunos estudios económicos sobre este país; durante su estadía acumuló la información necesaria para escribir su obra más importante: La naturaleza de las Indias Nuevas —traducida y publicada por el FCE en 1978—. En sus últimos años, ya de regreso en Italia, siguió desarrollando varios estudios sobre la historia peruana y corrigió y amplió varios de sus libros ya publicados.
A esta obra debemos una visión más equilibrada de una vasta polémica: la discusión que contrasta —de 1750 a 1900— una América débil e inferior con una Europa madura y fuerte. Así aparece la defensa de los habitantes del continente americano, quienes le darán a la disputa un tono...
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