L’histoire qu’on va lire est une histoire vraie, et c’est pour cela que je la raconte. Comme toutes les vérités de ce monde, elle a déjà été dite plusieurs fois, mais je ne crois pas qu’on l’ait encore...

A MademoiselleESMÉRALDA BOLDAR DE KOSTAKY LATYESKO.Votre nom doit porter bonheur à ce recueil, chère Esméralda, ce joli nom que notre grand poëte a retrouvé et qui semble avoir été fait pour vous. Ceci...

C’était par une de ces belles journées du mois de septembre, où l’air est si pur, si transparent, où le soleil a des rayons si doux. La campagne est alors dans toute sa splendeur : les fruits mûrissent...