Denton Welch est né en 1915 à Shanghai dans une famille anglaise de marchands. Il fait ses études en Angleterre où, à l’âge de vingt ans, un accident de bicyclette le laisse invalide. De la peinture qu’il étudiait jusqu’alors, il passe à l’écriture : Brave and Cruel (recueil de nouvelles), In Youth is Pleasure (seul livre publié de son vivant en 1945 et paru en traduction française en 1996 aux Éditions Viviane Hamy sous le titre Soleils brillants de la jeunesse), Maiden voyage (paru en 1946 en Angleterre et traduit en 1999 aux Éditions Viviane Hamy sous le titre Voyage initiatique), A Voice through the Cloud (roman inachevé paru en Angleterre en 1950 et traduit en français chez Plon sous le titre La Promenade interrompue en 1955), Journal 1942-1948 (publié en 1952 et traduit chez Plon). Denton Welch meurt le 30 décembre 1948 à Tonbridge, à l’âge de 33 ans, des suites d’un accident. Il n’a pas échappé à William S. Burroughs qui, à la question « Quel est l’écrivain qui vous a le plus influencé ? », répond : « Denton Welch. S’il y a un écrivain injustement ignoré, c’est bien lui. »