Dietrich Rauschtenberger begann Mitte der fünfziger Jahre Schlagzeug zu spielen; er war Mitglied verschiedener Show- und Jazzkapellen im Raum Wuppertal. 1960 traf er Peter Brötzmann und gründete mit ihm und Peter Kowald ein Trio, das sich als eine der ersten Gruppen in Europa dem Freejazz widmete. In der Folgezeit gründete er mit Eugen Egner und Dietmar Wehr die Gruppe Gorilla Moon. Er spielt weiterhin im Wuppertaler Improvisations-Orchester. Seit den siebziger Jahren stellt er seine Texte zusammen mit seiner Musik in Musik-und-Literatur-Projekten vor, u.a. in einem Duo mit seiner Frau Brigitte Gregor. Seit 1986 war er in verschiedenen Theaterinszenierungen als Musiker oder Darsteller aktiv. Sein Theater-Solo "Die Kunst ein Schlagzeug aufzubauen" spielte er mit großem Erfolg von 2002 bis 2012. Das darauf basierende Hörspiel "Wie wir den Free Jazz erfunden haben" wurde 2005 mit Rolf Becker als Sprecher produziert. Er veröffentlichte Kurzgeschichten und Essays in verschiedenen Anthologien und Jazzzeitschriften: Heute ist morgen gestern, Klinx, 1979 Von Menschen und Maschinen, Klinx, 1984 Mehr Rohr, Klinx, 1994 (Neuauflage: Romanfürsorge Wuppertal, 2004) Jazz und Ikebana, Das fünfte Tier: Luzern 2009 Trombeck - Wie wir den Freejazz erfunden haben, kuk-Verlag, 2014 Ruhrstraße 33 Heimatroman, Nordpark-Verlag Wuppertal 2017