Né en 1925, professeur émérite d'histoire moderne à l'université Paris X, François Bluche est lorrain, tout comme Pierre Gaxotte dont il fut le disciple et l'ami. Comme lui spécialiste reconnu de l'Ancien Régime (XVIIe et XVIIIe siècles), comme lui associant l'érudition et l'art d'écrire, François Bluche a rédigé plus de trente ouvrages, parmi lesquels Le Despotisme éclairé (Fayard, 1968), Louis XIV (best-seller paru chez Fayard en 1986, Grand prix de l'Histoire), Louis XV (Perrin, 2003). Il a dirigé, chez Fayard, un très classique Dictionnaire du Grand Siècle (1990, réédité en 2005). Par ailleurs, François Bluche s'est dépeint avec humour dans 77 ans d'enthousiasme (Éditions du Rocher, 2006).
Méfiant envers toute grandeur excessive et surtout imprégné des préjugés d'une légende noire, le public demeure trop souvent réticent à l'égard du plus étonnant de nos rois. De Louis XIV, qui a parrainé les écrivains, les savants et les artistes, créé de grandes institutions culturelles,...
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