François Gèze, ingénieur civil des Mines (École des mines de Paris, 1969), diplômé de l'École pratique des hautes études (1973), est né en 1948. Il est président-directeur général des Éditions La Découverte (Paris) depuis 1982 (maison intégrée depuis 1998 au groupe Havas, devenu Vivendi Universal Publishing). Il est président du groupe des éditeurs de sciences humaines et sociales du Syndicat national de l'édition et vice-président du Centre français d'exploitation du droit de copie (CFC), qu'il a présidé de 1996 à 1999. Il est membre fondateur et administrateur de l'Association pour le développement de la librairie de création (association créée en 1988 à l'initiative des Éditions de Minuit, Gallimard, Le Seuil et La Découverte, avec le soutien de France-Loisirs). Il a été président, de 1990 à 1993, de la Commission de liaison interprofessionnelle du livre (CLIL), réunissant éditeurs et libraires, qui a conduit à cette époque la réforme du transport du livre. Il a également présidé la Société de caution mutuelle de l'édition française, de 1991 à 1996.