François Langlade a 43 ans et vit à Londres depuis 12 ans où il dirige une société financière. Marié, père de trois petites filles, il écrit le matin et le soir au premier étage de son bus londonien qui le relie à son bureau et a sa vie familiale. Il est déjà l'auteur de 2 romans (Le Manuscrit de Glyndebourne, France-Empire, 2002, Monsieur Etienne, Lattès, 2003).
Paris, printemps 1793. Etienne vit depuis cinq ans chez son oncle Rétif de la Bretonne, libraire, imprimeur et écrivain libertin, dont il a épousé la fille, Marion. La nuit tombée, il arpente la ville en quête de récits magiques pour l'auteur des Nuits de Paris et de Monsieur Nicolas....
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