Professeur d'histoire à l'Université de Paris X et à l'Institut des Hautes-Etudes de l'Amérique Latine, membre de l'Académie des Sciences d'Outre-Mer, il est spécialisé dans l'histoire moderne et contemporaine de l'Amérique Latine. Parmi ses principaux ouvrages : Le Portugal, le Brésil et l'Atlantique au XVIIe siècle ; Le Brésil du XVe à la fin du XVIIIe siècle ; La vie quotidienne au Brésil au temps de Pedro II
