Gérard Cholvy est historien, spécialiste d'histoire religieuse contemporaine et de l'histoire régionale du Languedoc-Roussillon, du Rouergue et du Vivarais. Agrégé d'histoire en 1957, docteur de troisième cycle en 1967, il soutient une thèse d'État à la Sorbonne en 1972. Il enseigne l'histoire contemporaine à l'université Paul Valéry de Montpellier pendant quarante ans (de 1962 à 2002), d'abord en qualité d'assistant, puis de maître-assistant et de professeur. Depuis 2002, il est professeur émérite. Ses nombreuses publications (plus d'une trentaine d'ouvrages, dont un certain nombre en collaboration, et plus de deux-cent vingt articles), portent sur les questions sociales et religieuses durant les XIXe et XXe siècles. Il a notamment publié Frédéric Ozanam : L'engagement d'un intellectuel catholique 1813-1853 (Fayard, 2003), Christianisme et société en France : 1790-1914 (Seuil, 2004), Le Cardinal de Cabrières, 1830-1921 : Un siècle d'histoire de la France (Cerf, 2007). En collaboration avec Yves-Marie Hilaire, Gérard Cholvy est l'auteur d'Histoire religieuse de la France contemporaine, 1800-1988 (première éd. Privat, 3 vol., 1985-1988 ; seconde éd. Privat, 5 vol., 2000-2002) et du Fait religieux aujourd'hui en France. Les trente dernières années, 1974-2004 (Cerf, 2004).
