Dès 1875, Henri Carnoy collabora au Journal d'Amiens, pour la partie littéraire. En 1877, il publia dans une revue spéciale, Mélusine que venaient de fonder Eugène Rolland et Henri Gaidoz, une série d'?articles sur les contes, légendes, usages et croyances de la Picardie. En 1879, il donna dans la Romania une nouvelle série de Contes populaires picards. Ce travail, qui fut l'objet d'une étude de Reinhold Köhler de Weimar, décida l'auteur à continuer ses recherches sur les traditions populaires. Nommé professeur au lycée Louis-le-Grand en 1883, il publia cette même année dans la Collection des Littératures populaires de toutes les Nations un important ouvrage sur la Littérature orale de la Picardie qui fut couronné par la Société des Sciences et des Lettres de Lille.