Nacido en 1939 en Atenas, fallecido en 2019 en Bruselas. Creció en la Atenas de la posguerra, terminó sus estudios de electrotecnia (1957-1964) en la Escuela Técnica Superior de Múnich con el título de ingeniero diplomado. A continuación hizo el servicio militar en Grecia y en 1967 regresó a la Escuela Técnica Superior de Múnich como asistente. De 1976 a 1984 trabajó como director científico en la Universidad del Ejército de la RFA en Neubiberg. De 1973 a 1974 fue presidente de los Jusos de Múnich, de 1987 a 1991 formó parte de la dirección del SPD del sur de Baviera y de 1993 a 1999 fue miembro de la dirección del SPD bávaro. En 1984 fue elegido diputado del Parlamento Europeo donde fue portavoz del grupo parlamentario socialista en la Comisión de Política Exterior y de Seguridad desde 1989 hasta 2004. De 2005 a 2008 Jannis Sakellariou fue asesor político de los Gobiernos de Rumanía y Marruecos. Jannis Sakellariou hablaba con fluidez alemán, griego, francés, inglés, italiano y español. Vivió en Argelia desde 2008 hasta 2012 y en Túnez desde 2012 hasta 2016; una vez jubilado, residió entre las ciudades de Bruselas y Madrid.