Né à Paris le 15 octobre 1947, Jean-Bruno Renard est le fils aîné du poète Jean-Claude Renard. À l’issue d’études secondaires au lycée Janson-de-Sailly à Paris, à l’Institut Libre de Saint-Lô et à l’École Saint-Martin de France à Pontoise, il obtient le baccalauréat de Philosophie en juin 1966. Après une année préparatoire à l’Institut d’Études Politiques de Paris, il suit un cursus de sociologie à l’université de Paris X - Nanterre de 1967 à 1974. Il soutient en 1974 une thèse de doctorat de 3e cycle sur les thèmes religieux et fantastiques dans la bande dessinée franco-belge. Il est actuellement professeur de sociologie à l’université Paul-Valéry - Montpellier III. Ses recherches portent sur la sociologie de l’imaginaire, et plus précisément sur les croyances contemporaines.