Né à Beaune, Côte-d’Or, en 1946, Jean Claverie a fait ses études à l’école des Beaux-Arts de Lyon, puis à l’école des Arts décoratifs de Genève, en Suisse. Il a d’abord travaillé en tant qu'illustrateur de publicité puis, à partir de 1977, s’est consacré au livre pour la jeunesse. Une partie de son temps est réservée à l’enseignement, à l’école nationale des Beaux-Arts de Lyon et à l’école Émile-Cohl. Il a réalisé de nombreuses couvertures de livres et affiches publicitaires et institutionnelles. L’autre passion de sa vie est la musique, le jazz en particulier, qu’il découvre à quatorze ans sur son premier tourne-disque : un morceau de Memphis Slim offert en prime par le disquaire. Bien des années plus tard, son idole préfacera Little Lou, peu avant de mourir, hélas avant la parution de l’album. Excellent musicien lui-même, Jean Claverie joue le blues (guitare, piano, chant) avec son groupe depuis des années. Il a bénéficié entre autres des conseils d’Amina Montgomery, dernière élève de Memphis Slim. Après le premier album de Little Lou, il a eu envie de parcourir la Louisiane et la «route du blues», de Nashville à Chicago en passant par Memphis et Saint Louis, pour donner corps à tous ces lieux mythiques qu’il ne connaissait que par la littérature et le cinéma. Son rêve? Partir en tournée pour de bon sur les routes pour des concerts, le jour dans les écoles, le soir dans les salles… Il vit près de Lyon avec sa femme, Michelle Nikly, qui écrit, illustre parfois, et traduit des livres pour enfants. Ils ont deux enfants, Louis et François, nés respectivement en 1977 et 1982. Que souhaite-t-il que l’on retienne de lui? Qu’il a plus ou moins accompli ce qu’il voulait faire étant petit, hormis le fait de vivre dans un château fort.
