Né en 1957, à Paris, Jean-Marc Thomas a fait ses études au collège Sainte-Barbe à Paris, puis à l'école internationale de Genève. Passionné de voyages, il crée l'Association globe-trotters aventuriers et découvre, après de nombreux pays visités, l'Afrique du Sud, en 1986. La France étant hors concours, la République d'Afrique du Sud est, pour lui, le deuxième plus beau pays du monde après le Guatemala. Jean-Marc Thomas en est à son cinquième voyage en République d'Afrique du Sud, et est devenu le président de l'association France Afrique du Sud, en novembre 1995, puis directeur de publication du bulletin de liaison « Le trait d'union », rebaptisé « France Afrique du Sud » avec, pour devise : « L'amitié fondée sur des liens tricentenaires ». Officier de réserve (chef d'escadron), il entretient des relations amicales et constructives avec les autorités militaires, à Paris et en République d'Afrique du Sud, et envisage un jumelage entre l'Association d'officiers de Paris et de Johannesbourg. Jean-Marc Thomas est marié et père de trois enfants ; il partage ses loisirs entre Paris et son Auvergne familiale.