Née en 1927 à Bordeaux, Jeanne Carmen Faucouneau part en 1955 avec son époux radiologue à Madagascar, où elle connaîtra différentes expériences professionnelles audacieuses. Dix ans plus tard, après l'Indépendance du pays, elle rentre seule en France et reprend ses études. Diplômée de géographie et d'espagnol, elle exercera jusqu'à sa retraite les fonctions de Professeure de Lettres dans un collège du Bassin d'Arcachon. Hantée par les souvenirs de son exotique aventure de jeunesse, Carmen construit au fil des années autour de son Journal de bord un récit destiné à devenir, avec la collaboration tardive de sa fille chercheuse au CNRS, un roman initiatique de l'époque de la colonisation. Jocelyne achèvera cette oeuvre après la disparition soudaine de sa mère en 2019, et l'assortira de nombreuses illustrations, dont les tableaux peints par la voyageuse.