Geboren in Zakopane, Polen, wollte Joanna Liechti-Smolinska eigentlich Puppenspielerin werden mit selbst gemachten Marionetten. Doch ihr Vater fand diesen Beruf nicht geeignet. So wurde sie nach ihrem Umzug von Polen in die Schweiz Übersetzerin für Polnisch-Deutsch, transkribierte juristische Texte, führte polnische Geschäftsmänner durch schweizerische Industrieanlagen und übersetzte auch einige noch unbekannte polnische Märchen ins Deutsche. Ihre grosse Leidenschaft galt immer schon der Literatur und den Geschichten. Sie verschlang unzählige Bücher und erarbeitete sich so einen guten Ruf als erste Vorkosterin und Bücherwählerin der Bibliothek Maur im Kanton Zürich. Im Alter begann sie Kurzgeschichten zu verfassen und diese der Familie an Weihnachten vorzutragen.