Louis Trenard, agrégé d'Histoire, dont la thèse d'État était consacrée à "Lyon, de l'Encyclopédie au romantisme", s'est intéressé à l'évolution des mentalités collectives, et à l'histoire socioculturelle dans les milieux urbains au XVIIIe siècle, et au début du XIXe (Lyon puis Lille), à la diffusion de la culture par le livre, par la presse (Histoire de la presse française, Dictionnaire des journalistes, puis des journaux), et par l'école (Histoire mondiale de l'Éducation).
