Mai Jia (pseudònim de Jiang Benhu) va néixer el 1964 a Fuyang al si d’una família políticament «estranya». El seu pare era antirevolucionari; l’avi matern, terratinent, i l’avi patern, cristià. El 1981 es va enrolar a l’exèrcit, on va estudiar telecomunicacions a l’Acadèmia d’Enginyers i va ser destinat a una unitat secreta. El seu pas per l’Acadèmia de Belles Arts de l’Exèrcit Popular d’Alliberament va posar en relleu el seu talent literari i li van assignar tasques de propaganda. Amb la publicació d’El do, la seva primera novel·la, el 2002, va tenir un èxit immediat i va obtenir els premis literaris més importants del seu país. Des d’aleshores ha publicat En la foscor, El missatge, Murmuris al vent i Al tall de la navalla i ha col·laborat en les adaptacions cinematogràfiques i televisives de les seves obres. Actualment és un dels escriptors amb més èxit de la Xina.