Mario Rigoni Stern (1921-2008) est un écrivain italien devenu classique. Homme discret et pudique, il est originaire d’Asiago en Vénétie, une région qu’il chérit par dessus tout. À 17 ans, il s’engage comme chasseur alpin dans l’armée italienne. Six mois plus tard éclate la Seconde Guerre mondiale. Fait prisonnier par les Allemands en 1943, il réussit à s’évader et regagne à pied son village natal. De cette expérience, il tire la matière de son superbe premier roman, Le Sergent dans la neige. Il trouve refuge sur les hauts plateaux de sa région natale, loin des honneurs et des prix littéraires qui saluent son œuvre.
« On trouve rarement pareille cohérence entre l’homme qui vit et l’homme qui écrit, pareille densité d’écriture. » Primo Levi
À la guerre, remarque Mario Rigoni Stern, on peut mourir à vingt ans, en une seconde, sur l’herbe, en plein printemps.
Aucune polémique, aucun pathos, aucun...
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