Mary Alyne Minors Farmar (Wesley, su nom de plume, es una abreviación de Wellesley, el apellido de su abuela materna) nació en 1912 en Englefield Green (Surrey), tercera hija de un coronel. Educada en casa con institutrices, siempre se resintió de su falta de formación y en la década de 1930 asistió a cursos de Política Internacional y Antropología en la London School of Economics. Fue presentada en la corte y en 1937 se casó con lord Swinfen, de quien tuvo dos hijos, y se divorció en 1945. Durante la guerra trabajó en los servicios de inteligencia y conoció al periodista y dramaturgo Eric Siepmann, con quien vivió hasta que la mujer de este consintió en divorciarse y pudieron casarse en 1952. La muerte de Siepmann, que siempre la había animado a escribir y consiguió que publicara dos libros infantiles en 1969 (Speaking Terms y The Sixth Seal), la dejó en una triste situación no solo anímica sino también económica. Empujada por sus amistades, escribió una novela, Jumpig the Queue, que se publicó en 1983, cuando ya tenía más de setenta años, y fue un éxito inmediato. En catorce años publicó diez novelas de las que se vendieron millones de ejemplares y se hicieron series de televisión; entre ella cabe mencionar El césped de manzanilla (1984), Harnessing Peacocks (1985), Second Fiddle (1988), A Dubious Legacy (1992) y Part of the Furniture (1997). En 1995 fue condecorada con la Orden del Imperio Británico. Luego dejó de escribir, porque, según declaró, «si no tienes nada que decir, no lo digas». En sus últimos años mandó construirse un ataúd de laca china y lo utilizaba como mesa de centro. Murió en 2002, a los noventa años, en Totnes (Devon).
