Nuria Varela es periodista,licenciada en Ciencias de la Información por la Universidad Complutense y doctora cum laude en Derecho Autonómico y Local.
Máster en Estudios Interdisciplinares de Género y Máster en Género y Políticas de Igualdad entre Mujeres y Hombres. Es reportera especializada en confictos bélicos y crisis de refugiados. Ha cubierto los feminicidios en Ciudad Juárez (2005-2007), la Revolución Naranja en Ucrania (2004), la guerra de Irak (2003), la matanza de Acteal en Chiapas, México (1998), el Afganistán de los talibanes(1996), la guerra de Bosnia (1992-1995), el sitio de Sarajevo (1992-1993) y el golpe de Estado en Rusia (1993). También ha investigado la realidad de los campos de refugiados: de la población Palestina en Jordania (2003), de los refugiados afganos en Pakistán (1996), de la población bosnia en Croacia (1993) y la vida en los campamentos de refugiados saharauis (1998).
Nuria Varela es autora de los libros:
Íbamos a ser reinas. Mentiras y complicidades que sustentan la violencia contra las mujeres (Ediciones B, 2002, 2017),
Feminismo para principiantes (Ediciones B, 2005, 2019),
La voz ignorada.
Ana Orantes y el fin de la impunidad (Debate, 2012),
Cansadas. Una reacción feminista frente a la nueva misoginia (Ediciones B, 2017),
Feminismo para principiantes ilustrado (Ediciones B, 2018),
Feminismo 4.0. Lacuarta ola (Ediciones B, 2019),
Violencia de género en hijas e hijos de maltratadores.
La perpetuación de la violencia (Editorial Comares, 2020). También es guionista del documental
Llavors de futur (Semillas de futuro), IBDONA/Good News 2019.
En el ámbito institucional, fue la primera directora de Gabinete del primer Ministerio de Igualdad del Gobierno de España y directora general de Igualdad del Gobierno del Principado de Asturias.