Ancien directeur de recherche au centre R. Mousnier (Paris IV), docteur ès lettres, Pierre Darmon est spécialiste de l'histoire de la médecine : Le mythe de la procréation à l'âge baroque (Seuil, 1977), Le tribunal de l'impuissance (Seuil, 1979), Médecins et assassins à la Belle Epoque (Seuil, 1989), Les cellules folles (Plon, 1993), Pasteur (Fayard, 1995), L'Homme et les microbes (Fayard, 1999). Il est aussi auteur de récits et de biographies dont le crime est rarement absent : Gabrielle Perreau, femme adultère (Grasset, 1981), La Veuve sanglante (Grasset, 1985), La Malle à Gouffé (Denoël, 1988), Landru (Plon, 1994). Peut-être est-ce en raison de ses origines algériennes pluriséculaires - il est né à Oran - que cet esprit original et incisif a consacré plus de six années à tenter de comprendre, au prix d'un travail énorme, ce que fut l'Algérie réputée française.
