San Atanasio nació hacia el 295, en Alejandría. Se convirtió al cristianismo en su primera juventud. Ordenado lector por Alejandro, recibió luego el diaconado y devino secretario del obispo hacia el 318, cuando empezaba a desarrollarse la controversia arriana. Acompañó a su obispo al concilio de Nicea (325). A la muerte de Alejandro (328), Atanasio fue elegido obispo de Alejandría. En el año 335, el sínodo arriano de Tiro lo depuso, y fue desterrado a Tréveris. Comienza entonces una larga serie de destierros, sufridos por defender la fe nicena (17 años, 6 meses y 20 días de exilio; 22 años, 5 meses y 10 días en su sede). En su tercer destierro (356) huyó al desierto de Egipto con los monjes. En el año 366 volvió Atanasio de su quinto y último destierro. El 2 de mayo de 373 murió a los 78 años de edad.
Pocas obras tuvieron en la antigüedad tardía un éxito editorial semejante a la célebre Vida de San Antonio. Con su escrito, el obispo de Alejandría abrió de par en par las puertas de la Iglesia al nuevo movimiento, que reconoció de forma implícita como ciertamente inspirado por el...
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