Jeune magistrat stagiaire à Berlin, Sebastian Haffner (1907-1999) s'est exilé en 1938, tant il jugeait exécrable l'atmosphère culturelle et politique en Allemagne. Etabli en Angleterre, il y vécut dans une précarité accablante. L'éditeur Warburg lui commanda alors le livre qui devait devenir "Histoire d'un allemand" - le récit, par un témoin oculaire, de la vie en Allemagne pendant l'instauration du nazisme. Mais la guerre éclata, et le manuscrit ne fut jamais publié. En 1954, Haffner retourna en Allemagne et devint un journaliste et un historien de renom. Publié pour la première fois en 2000, après sa découverte dans les papiers laissés de l'auteur, ce récit remporta un succès considérable. Une nouvelle édition augmentée (Actes-Sud, 2003) comporte notamment six chapitres inédits relatant la suite de ses souvenirs, jusqu'en décembre 1933.
Historia de un alemán se ha convertido en un clásico de la literatura memorialística germana del siglo XX y, al mismo tiempo, en una obra imprescindible para comprender los complejos procesos que permitieron la aparición y consolidación del movimiento nazi en la sociedad alemana...
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