Issu d'une illustre famille new-yorkaise, Seth Morgan, né en 1940, a multiplié les écoles prestigieuses desquelles il était systématiquement renvoyé. Après une dernière tentative à l'université de Berkeley, il rejoint la scène rock. Il rencontre Janis Joplin qui tombe éperdument amoureuse de lui lors d'un deal de cocaïne. Ils vivent ensemble plusieurs mois jusqu'à ce que la chanteuse meure d'une overdose d'héroïne. Seth Morgan continue une vie pleine d'excès entre consommation de drogues dures, clubs de strip-tease et violences. Il s'est inspiré de sa propre vie pour écrire Liberté sans condition lors de son internement à la prison de San Quentin, où il purgeait une peine pour attaque à main armée. Seth Morgan a trouvé la mort en 1990 dans un accident de moto, quelques jours après la sortie du livre.