La voie vers l'égalité des sexes est encore incertaine. En mettant l'accent sur les changements intervenus dans les relations entre les hommes et les femmes dans les domaines de la vie publique et privée, cet ouvrage fait apparaître la permanence d'un principe structurale de domination masculine. Les comportements et les trajectoires des hommes et des femmes se sont certes rapprochés durant ces dernières années, mais la remise en cause de la division sociale des rôles des sexes existe est à poursuivre.

Synthèse critique des connaissance sociologiques sur l'état des distinctions et des relations entre les sexes en intégrant une double perspective : - temporelle, relative aux évolutions historiques des rapports sociaux entre les sexes durant la deuxième moitié du XXe siècle -- spatio-culturelle permettant de comparer la situation française à celle des pays européens.