Kirjan 12 kirjailijaa edustavat aikansa parhaimmistoa. Kolme heistä on saanut arvostetun Pulitzer-palkinnon: Edith Wharton, Willa Cather ja Ellen Glasgow. Kate Chopin oli feministisen kirjallisuuden pioneereja, ja Mary Chavelita Dunne Bright, kirjailijanimeltään George Egerton, oli 1800-luvun tärkeimpiä ns. New Woman -liikkeen kirjailijoita. Rebecca Harding Davis puolestaan oli realismin uranuurtajia, ja Constance Fenimore Woolson kuului sukupolvensa arvostetuimpiin kirjailijoihin. Ranskalainen Claire de Duras hätkähdytti aikalaisiaan kirjoittamalla Euroopassa kasvaneen mustan naisen tarinan. Lisäksi mukana ovat eteläafrikkalainen Olive Schreiner, englantilainen Sarah Grand ja amerikkalaiset Mary Austin ja Harriet Prescott Spofford.