Di origine inglese e nata in Kenia, è professore ordinario di discipline demoetnoantropologiche presso la facoltà di scienze della formazione di Verona. Ha pubblicato Women and Property in Morocco (Cambridge University Press, 1974) e per i nostri tipi Il potere della complicità (1989); seguito da Il latte materno. I condizionamenti culturali di un comportamento (1992) e da Questioni di etnicità (1994). Sempre per la Rosenberg & Sellier ha curato l'edizione italiana di Popoli e culture del Medio Oriente di Dale Eickelman (1993). Correlati agli argomenti del lavoro sulle sartine sono il volume curato per l’Harmattan nel 2000 (Donne e giovani a Torino: saggi di antropologia urbana) e Cucire e vestire: riflessioni antropologiche, pubblicato con Sellan presso FrancoAngeli nel 2002. Sono inoltre suoi numerosi saggi in periodici e antologie italiane e straniere.