Jorge Herralde empezó a preparar su editorial en otoño de 1967: los primeros títulos aparecieron en abril de 1969. Desde entonces ha publicado muchos más hasta llegar, ahora, a los felices cincuenta años de Anagrama. También ha publicado varios libros acerca de sus experiencias editoriales y ha recibido variados galardones por su actividad profesional. Entre ellos figuran premios muy significativos en España, Italia, Francia y Gran Bretaña, así como en América Latina: Argentina, Chile y, muy especialmente, México, el país que más ha visitado. Valora de forma especial, como es lógico, sus nombramientos como Oficial de Honor de la Excelentísima Orden del Imperio Británico (2005) y como Comendador de la Orden de las Artes y de las Letras en Francia (2006). Pero también, y quizá aún más, aquellos otorgados por libreros, editores y colaboradores literarios en prensa, quienes, debido a su profesión, pueden seguir más atentamente las trayectorias editoriales. Así, ha recibido los premios Clarín (2000) y Leyenda (2008), otorgados por los libreros de Oviedo y Madrid, el Premio Targa d’Argento, patrocinado por La Stampa-Tuttolibri y la Associazione Biblioteca Europea, al mejor editor europeo (1999), el Lifetime Achievement Award de la Feria del Libro de Londres y la Asociación de Editores Británicos (2012), el Premio Ressenya, concedido por la Asociación de Periodistas Culturales de Cataluña (2015), y el Premio Atlántida del Gremio de Editores de Cataluña (2017).
Editorial Anagrama ha publicado hasta la fecha alrededor de 4.000 títulos, que han ido apareciendo en una veintena de colecciones. Actualmente Anagrama publica unos cien títulos anuales repartidos entre colecciones de ficción como Narrativas hispánicas, Panorama de narrativas, Contraseñas, Llibres Anagrama, Contraseñas Ilustradas, Edición Limitada-, de no ficción como Argumentos, Crónicas, Biblioteca de la memoria y Nuevos Cuadernos Anagrama, y una de bolsillo: Compactos y una de recopilación titulada Compendium.
La editorial concede tres galardones para obras inéditas, de carácter anual, considerados como de gran prestigio intelectual en el habla hispana: el Premio Anagrama de Ensayo desde 1973, el Premio Herralde de Novela desde 1983 y el Premi Llibres Anagrama de Novel·la desde 2016.
Por su labor editorial, Jorge Herralde ha recibido numerosos galardones, entre ellos:
En 1987 fue elegido Hombre del Año en la actividad de literatura por la revista Cambio 16, galardón otorgado por primera vez a un editor.
En 1988 recibió el Premio Montblanc en su primera convocatoria «por su labor de difusión en España de la reciente literatura extranjera y su apoyo a jóvenes escritores españoles». En el mismo año le fue otorgado el Premio Dédalo de Diario 16, que se concede a una figura destacada por su apoyo a los nuevos creadores.
En 1989 fue galardonado con el Premio Spazio Krizia, en su cuarta convocatoria, al editor extranjero que haya demostrado particular atención a los escritores italianos.
En 1994, Anagrama recibió el Premio Nacional a la Mejor Labor Editorial Cultural, otorgado en España por primera vez.
En 1999 el Premio Targa d'Argento "La Stampa Tuttolibri"otorgado por la Associazione Biblioteca Europea en colaboración con dicho periódico galardonó a Jorge Herralde como Editor europeo en su segunda convocatoria. Con tal Premio la Associazione quiere distinguir «la labor editorial atenta al patrimonio europeo y a una cultura no consumista».
En 2000 recibió el Premio Clarín otorgado por los libreros de Oviedo. El mismo año, la Creu de Sant Jordi «por la prestigiosa singladura que ha llevado a cabo al frente de la Editorial Anagrama, renovando nuestra sensibilidad a través de la introducción en el Estado español de los principales autores europeos y americanos contemporáneos, en cuidadísimas traducciones. Esta aportación de primer orden a la modernidad, reconocida también en el ámbito europeo, comprende también la difusión en castellano de los autores catalanes más emblemáticos».
En el 2002 el Reconocimiento al Mérito Editorial de la Feria del Libro de Guadalajara.
En el 2003, en Italia, el Premio Nazionale per la Traduzione del Ministero per i Beni Culturali.
En el 2005 recibió la distinción de Oficial de Honor de la Excelentísima Orden del Imperio Británico y el Premio Grinzane Editores.
En el 2006 fue nombrado Commandeur de l'Ordre des Arts et des Lettres.
En junio de 2007, en ocasión del acto inaugural de la Cátedra Anagrama, creada en el seno de la Universidad Autónoma de Nuevo León, en Monterrey, a cargo de Jorge Herralde, el rector de la misma le entregó la Medalla de Plata de la Universidad. También en julio de 2007, en Chile, la Universidad Diego Portales, de Santiago, otorgó su máxima distinción académica, la de Profesor Honorario, a Jorge Herralde «por su relevante contribución al mundo del libro, su brillante carrera como editor y su clara voluntad de acercamiento entre los pueblos de España y América Latina».
En junio de 2008 se le concedió por unanimidad el Premio Leyenda, otorgado, en su primera convocatoria, por el Gremio de Libreros de Madrid: «El jurado reconoce en Jorge Herralde al editor necesario e imprescindible, su trabajo intenso y de calidad desde el nacimiento de la editorial Anagrama, el descubrimiento a los libreros y por añadidura a los lectores de un catálogo imprescindible en el ámbito de la narrativa y en el del ensayo; el apoyo y la defensa que ha hecho y hace de la librería independiente y del trabajo de los libreros; y por defender y difundir en distintos foros del sector, ante las administraciones públicas y la sociedad, la necesidad del precio fijo y único para el libro, como garante de la edición diversa, independiente y de calidad, y a su vez de una red librera amplia, plural e independiente». Y en junio del mismo año el Gran Premio de la Provincia de Buenos Aires «que se otorga a personalidades internacionales para reconocer su aporte a la cultura mundial». En octubre, la Federación del Gremio de Editores de España, a propuesta del Gremi d'Editors de Catalunya, concedió por unanimidad a Jorge Herralde el Homenaje del Liber 2008, «en reconocimiento de los muchos años dedicados, de forma decisiva, tanto a la promoción de los libros y de la lectura como a conseguir el reconocimiento social de la figura del editor».
En 2009 recibió el Premio Continuará, del programa televisivo cultural del mismo nombre. En septiembre del mismo año recibió la estatuilla Alere Flammam Veritatis en la Universidad Autónoma de Nuevo León en Monterrey por su trayectoria editorial.En noviembre recibió la Presea Sor Juana Inés de la Cruz de la Universidad del Claustro de Sor Juana, en Ciudad de México, «como reconocimiento a su trayectoria en estos últimos 40 años, como fundador y director de la Editorial Anagrama, referencia imprescindible de la cultura y la literatura en lengua castellana.» En anteriores oportunidades, esta presea ha sido otorgada a Juan Ramón de la Fuente, rector de la UNAM, a Leonora Carrington y a Carlos Monsiváis. Y en diciembre la Feria Internacional del Libro de Guadalajara le entregó una Medalla de reconocimiento por los 40 años de labor editorial.
En 2010 el Premio Turia en la categoría Mejor Contribución Literaria se otorgó a Jorge Herralde (Editorial Anagrama. 40 Aniversario).
En 2012 recibió el Lifetime Achievement Award otorgado por la Feria del Libro de Londres y la Asociación de Editores Británicos, en su 9ª convocatoria. Era la segunda vez (la primera vez fue concedido a Antoine Gallimard en su 7ª convocatoria) que se otorgaba a un editor que no perteneciera al ámbito anglófono.
En 2014 recibió la Medalla de Oro al Mérito de las Bellas Artes y el Premio Tendéncies Honorífico otorgado por el diario El Mundo.
En 2015 el Premio Ressenya, otorgado en su primera convocatoria por la Asociación de Periodistas Culturales de Cataluña, en reconocimiento a su trayectoria y su sensibilidad hacia el periodismo cultural y la Medalla de Oro del Círculo de Bellas Artes que «se entrega a creadores e intelectuales cuya obra ha contribuido decisivamente a la renovación de las artes y la cultura contemporáneas.»
En 2017 recibió el Premi Atlàntida otorgado por el Gremi d’Editors de Catalunya “en reconocimiento de su contribución al fomento de la lectura y del mundo del libro y, también, por su compromiso en la defensa del valor de la cultura y de la propiedad intelectual”.
En 2018 recibió el Premio Enrico Filippini, en Ascona, Suiza, otorgado en el Eventi Letterari Monte Verità, y que es un reconocimiento a aquellas figuras que están entre bambalinas en editoriales o periódicos y que trabajan por y para los libros y para la promoción de la lectura. Entre los seis galardonados desde su fundación, en 2013, figuran los editores Klaus Wagenbach (Alemania) y Teresa Cremisi, directora editorial de Garzanti (Italia) y Gallimard y Flammarion (Francia). En cuanto a Enrico Filippini fue un destacadísimo intelectual italiano que se caracterizó por la importancia de su trabajo y por su discreción.
En 2019 recibió el Premio Ojo Crítico Especial, concedido por Radio Nacional. El ministro de Cultura, José Guirao, entregó el galardón a Herralde y destacó el papel del editor y su editorial a lo largo de los últimos 50 años: “Para mi generación, la suya ha sido una editorial con la que nos hemos educado sentimentalmente; hizo el sorpasso entre las viejas editoriales y la nueva edición y se anticipó al momento social y político que viviría después nuestro país. Jorge, has generado una comunidad de lectores que confía en el criterio de un grandísimo editor como tú. Quiero darte las gracias porque has hecho a este país mejor de lo que era”.
En las mismas fechas fue invitado por el Instituto Cervantes a depositar su Legado en la Caja de las Letras. En febrero del mismo año le fue otorgada la Medalla de Oro al Mérito Cultural del Ayuntamiento de Barcelona “por su papel decisivo en hacer de Barcelona una de las capitales editoriales del mundo y por el innegable enriquecimiento intelectual que ha generado en la ciudad”. Con ocasión del XIII Premio Novela Europea Casino de Santiago, se le hizo entrega del diploma distintivo como Socio de Honor de la Asociación Casino de Santiago que se le había concedido el año anterior. En el mes marzo, en México, recibe el Reconocimiento al Mérito Editorial concedido por la Universidad Autónoma de Nuevo León (UANL) que alberga la Cátedra Anagrama, fundada en 2007. En noviembre, Jorge Herralde recogió el Premio Personaje del Año por su labor editorial de los galardones Fuera de Serie concedidos por El Mundo y Expansión. En el mes de diciembre, finalizando la década, en la 34ª Nit de l’Edició del Gremi d’editors de Catalunya tuvo lugar la entrega de una distinción a Herralde en Reconocimiento de sus 50 años de Labor Editorial. También obtuvo el Premio Time Out Barcelona 2019 que otorga desde hace 11 años la revista del mismo nombre.
Como autor, Jorge Herralde ha publicado varios libros relacionados con su actividad editorial: Opiniones mohicanas (Aldus, México, 2000; edición ampliada El Acantilado, Barcelona, 2001), Flashes sobre escritores y otros textos editoriales (Ediciones del Ermitaño, México, 2003), El observatorio editorial (Editorial Adriana Hidalgo, Buenos Aires, 2004), Para Roberto Bolaño (publicado simultáneamente en 2005 por Acantilado (España), Adriana Hidalgo (Argentina), Alfadil (Venezuela), Catalonia (Chile), Sexto Piso (México), Villegas Editores (Colombia) y en verano de 2006 por Estruendomudo (Perú)), Por orden alfabético. Escritores, editores, amigos (Anagrama, 2006), Homenaje a Paul Auster (ed.) (Anagrama, 2007), Canutos con Copi. Aventuras de un editor (Eloísa Cartonera, Argentina, 2008), El optimismo de la voluntad. Experiencias editoriales en América Latina (Fondo de Cultura Económica, México, 2009), Un día en la vida de un editor (Anagrama, 2019) y Para Roberto Calasso (ed.) (Anagrama, 2022).
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