(1914-1987) è stato un economista, uno dei principali diffusori della dottrina keynesiana in Italia. Si è occupato di politiche macroeconomiche e di economia del benessere, mettendo al centro la necessità di assicurare elevati livelli di occupazione e di protezione sociale, soprattutto per i ceti più deboli. Insegnò presso diversi atenei italiani, formando migliaia di studenti tra cui si possono ricordare almeno Mario Draghi e Ignazio Visco. Fu inoltre collaboratore di ministeri e della Banca d’Italia ed editorialista su Il Messaggero e il manifesto.
E' anche ricordato per la misteriosa scomparsa avvenuta il 15 aprile 1987, qualche mese dopo dall’uscita della prima edizione di questo testo. Nonostante le emozionanti ricerche, che videro in prima linea proprio i suoi studenti, non venne mai ritrovato e nel 1998 fu dichiarata la sua morte presunta. A questa vicenda è stato anche dedicato il film di Fabio Rosi L'ultima lezione, dove la parte dell'economista è interpretata dall'attore Roberto Herlitzka.