1802 - 1885. Fils d'un général de l'Empire, il est d'abord un poète classique et monarchiste (Odes, 1822). Mais la publication de la Préface de son drame historique Cromwell (1827) et des Orientales (1829), puis la représentation d'Hernani font de lui la meilleure incarnation du romantisme en poésie (les Feuilles d'automne, 1831 ; les Chants du crépuscule, 1835 ; les Voix intérieures, 1837 ; les Rayons et les Ombres, 1840), au théâtre (Marion de Lorme, 1831 ; Le roi s'amuse, 1832 ; Marie Tudor, 1833 ; Ruy Blas, 1838) et dans ses romans historiques (Notre-Dame de Paris, 1831), tandis qu'il évolue vers les idées libérales et le culte napoléonien. Après l'échec de sa trilogie dramatique des Burgraves (1843) et la mort de sa fille Léopoldine, il se consacre à la politique (il est pair de France en 1845). Député en 1848, il s'exile à Jersey, puis à Guernesey, après le coup d'État du 2 décembre 1851. C'est alors qu'il donne les poèmes satiriques des Châtiments (1853), dirigés contre Napoléon III, le recueil lyrique des Contemplations (1856), histoire de l'âme du poète dédiée à Léopoldine, l'épopée de la Légende des siècles (édition définitive : 1883), ainsi que des romans (les Misérables ; les Travailleurs de la mer, 1866 ; l'Homme qui rit, 1869). Rentré en France en 1870, partisan des idées républicaines, il est un personnage honoré et officiel, et, à sa mort, ses cendres sont transférées au Panthéon. - Son oeuvre dessiné (sépia, encre de Chine) est celle d'un visionnaire. (Académie française.)
Miguel de Cervantes was born on September 29, 1547, in Alcala de Henares, Spain. At twenty-three he enlisted in the Spanish militia and in 1571 fought against the Turks in the Battle of Lepanto, where a gunshot wound permanently crippled his left hand. He spent four more years at sea and then another five as a slave after being captured by Barbary pirates. Ransomed by his family, he returned to Madrid but his disability hampered him; it was in debtor's prison that he began to write Don Quixote. Cervantes wrote many other works, including poems and plays, but he remains best known as the author of Don Quixote. He died on April 23, 1616.
Auteur de récits, d'essais, de pamphlets, Daniel Defoe (1660-1731) s'inspire, pour écrire Robinson Crusoé (1719), d'un fait divers réel. Ce roman de commande, oeuvre « alimentaire » entreprise pour doter ses filles, devait pourtant assurer l'immortalité de son auteur.
Alexandre Dumas (dit aussi Alexandre Dumas père) est un écrivainfrançais né le 24juillet1802 à Villers-Cotterêts (Aisne) et mort le 5décembre1870 à Puys, près de Dieppe (Seine-Maritime). On lui doit de très grands romans historiques telles que la trilogie Les Trois Mousquetaires, Vingt ans après et Le Vicomte de Bragelonne , ou encore Le Comte de Monte-Cristo et La Reine Margot.
Fyodor Dostoyevsky was born in Moscow in 1821. He died in 1881 having written some of the most celebrated works in the history of literature, including Crime and Punishment, The Idiot, and The Brothers Karamazov.
Leo Tolstoy (1828-1910) is the author of War and Peace, Anna Karenina, The Death of Ivan Ilyich, Family Happiness, and other classics of Russian literature.
George Eliot was the pseudonym for Mary Anne Evans, one of the leading writers of the Victorian era, who published seven major novels and several translations during her career. She started her career as a sub-editor for the left-wing journal The Westminster Review, contributing politically charged essays and reviews before turning her attention to novels. Among Eliot’s best-known works are Adam Bede, The Mill on the Floss, Silas Marner, Middlemarch and Daniel Deronda, in which she explores aspects of human psychology, focusing on the rural outsider and the politics of small-town life. Eliot died in 1880.
Born in Ireland in 1856, Oscar Wilde was a noted essayist, playwright, fairy tale writer and poet, as well as an early leader of the Aesthetic Movement. His plays include: An Ideal Husband, Salome, A Woman of No Importance, and Lady Windermere's Fan. Among his best known stories are The Picture of Dorian Gray and The Canterville Ghost.
Né Charles Lutwidge Dogson, Lewis Carroll (1832-1898) est fils de pasteur. Il fait ses études à Oxford, où il devient professeur de mathématiques. Il étudie la médecine, mais s'intéresse aussi beaucoup au théâtre, au canotage et à la photographie. Il est l'auteur du célèbre récit Alice au pays des merveilles, suivi de À travers le miroir.
Charles Dickens was born on 7th February 1812 in Portsmouth and grew up in London and Kent. His father was sent to a debtor's prison following financial difficulties and the young Dickens was sent temporarily to work in a boot blacking factory, until an inheritance allowed his return to school - however, he never forgot this formative experience. Dickens wrote many novels including A Tale of Two Cities, The Pickwick Papers, A Christmas Carol and Great Expectations. A leading celebrity of the Victorian Age, his short story The Signalman was likely based on a crash involving a train that Dickens was travelling on, with his mistress. Charles Dickens died in 1870.
Bram Stoker (1847–1912) grew up in Ireland listening to his mother's tales of blood-drinking fairies and vampires rising from their graves. He later managed the Lyceum Theatre in London and worked as a civil servant, newspaper editor, reporter, and theater critic. Dracula, his best-known work, was published in 1897 and is hailed as one of the founding pieces of Gothic literature.
Née en 1816 dans le Yorkshire, Charlotte Brontë est la troisième fille d'un pasteur. Suite au décès de sa mère, Charlotte, ses quatre soeurs et son frère sont envoyés dans une pension aux conditions de vie difficiles, qui marquera la romancière à jamais. De retour chez leur père, les soeurs Brontë se passionnent pour la littérature. Malgré sa mort prématurée en 1855, Charlotte Brontë est devenue l'un des fleurons de la littérature britannique.
Louisa May Alcott (1832-1888) is the author of the beloved Little Women, which was based on her own experiences growing up in New England with her parents and three sisters. More than a century after her death, Louisa May Alcott's stories continue to delight readers of all ages.
Edgar Rice Burroughs (1875 - 1950)
Edgar Rice Burroughs was a prolific American author of the 'pulp' era. The son of a Civil War veteran, he saw brief military service with the 7TH U.S. Cavalry before he was diagnosed with a heart problem and discharged. After working for five years in his father's business, Burroughs left for a string of disparate and short-lived jobs, and was working as a pencil sharpener wholesaler when he decided to try his hand at writing. He found almost instant success when his story 'Under the Moons of Mars' was serialised in All-Story Magazine in 1912, earning him the then-princely sum of $400.
Burroughs went on to have tremendous success as a writer, his wide-ranging imagination taking in other planets (John Carter of Mars and Carson of Venus), a hollow earth (Pellucidar), a lost world, westerns, historicals and adventure stories. Although he wrote in many genres, Burroughs is best known for his creation of the archetypal jungle hero, Tarzan. Edgar Rice Burroughs died in 1950.
Wilella Sibert Cather (1873 - 1947) is an eminent author from the United States. She is perhaps best known for her depictions of U.S. life in novels such as O Pioneers!, My Ántonia, and Death Comes for the Archbishop. Other Books of Willa Cather: • Death Comes for the Archbishop (1927) • Pioneers! (1913) • My Ántonia (1918) • One of Ours (1923) • Sapphira and the Slave Girl (1940) • The Song of the Lark (1915) • The Professor's House (1925) • The Troll Garden and Selected Stories (1905) • Youth and the Bright Medusa (1920) • Not Under Forty (1936)
Fille d'un pasteur anglican née en 1820, Anne Brontë passe sa jeunesse au presbytère de Haworth avec son frère et ses sœurs aînées Emily et Charlotte. Tous quatre font très tôt preuve d'une imagination hors du commun. Les trois sœurs publient ensemble un recueil de poèmes, avant d'écrire chacune des romans. Anne, marquée par son expérience de gouvernante (1835-1845), souligne dans Agnès Grey (1847) la responsabilité des parents dans le manque de valeurs morales des enfants de familles riches. Jeune femme réservée, elle masquait ses sentiments sous un « voile de nonne rarement soulevé », selon sa sœur Charlotte. Elle meurt en 1849 de la tuberculose, comme son frère et Emily, après avoir publié l'année précédente un second roman, La Dame du manoir de Wildfell Hall.
Arthur Conan Doyle est né à Édimbourg en 1859. Il est le petit-fils du célèbre caricaturiste John Doyle, neveu de Richard Doyle, co-fondateur de la revue Punch, filleul du journaliste littéraire Michael Conan. Issue d’une famille nombreuse de neuf enfants, son père est un obscure fonctionnaire. Élève de la Public School, une école catholique jésuite de Stonyhurst, il fit des études en médecine dans sa ville natale puis après avoir obtenu en 1881 son diplôme de docteur il exerça la profession médicale de 1882 à 1891 dans la ville portuaire de Portsmouth.
En 1887, à l’âge de 28 ans, il y écrit dans une nouvelle intitulée A study in scarlet, le personnage de Sherlock Holmes s’inspirant de l'un de ses professeurs de l'Université d'Édimbourg, le professeur Bell. Le livre relate une tragédie amoureuse chez les Mormons et met en valeur les capacités déductives du détective, par ailleurs vieux garçon et maniéré, flegmatique et ingénieux. Celui-ci, flanqué de son ami et auxiliaire, le docteur Watson, va désormais résoudre de complexes énigmes dans une suite d’ouvrages qui donnent une dignité nouvelle au genre policier. Les aventures de Sherlock Holmes composent un palpitant portrait de l'époque victorienne. Contemporaines des crimes bien réels de Jack L'Éventreur (1888), elles satisfont le goût du public pour le mystère. Craignant que Sherlock Holmes n'éclipse ses autres créations par son incroyable popularité, Conan Doyle raconte sa mort en 1891. Il fait mourir le héros dans les montagnes suisses, dans un combat au corps à corps avec son ennemi de toujours, le professeur Moriarty. Peine perdue. Sous la pression des lecteurs, dont un certain nombre croient à la réalité charnelle de Sherlock Holmes, Conan Doyle est contraint de rendre vie au détective. Sa plus célèbre aventure paraît en 1901 sous le titre Le chien des Baskerville. Sherlock Holmes et son ami vont continuer d'évoluer dans l'Angleterre victorienne jusqu'en 1927.
Conan Doyle connut dans sa carrière littéraire un succès si rapide, qu'en 1892 il abandonna totalement la médecine pour se consacrer à l'écriture. Comme écrivain, il s'inscrit dans la lignée de l'Américain Edgar Allan Poe, de l'Écossais Robert Louis Stevenson et du Français Émile Gaboriau, créateur de l'inventeur Lecoq. Il a également composé deux romans : Rodney Stone et Sir Nigel ainsi que de magnifiques récits de Science-Fiction dont le plus célèbre est Le Monde perdu de 1912 où apparaît le professeur Challenger et adapté par deux fois à l'écran. Le compromis entre l’histoire et la fiction s’accomplit dans une série de récits qui font de Conan Doyle l’un des pionniers de la SF, ou, pour mieux dire, le Jules Verne britannique.
En 1902, il se rend comme correspondant de guerre en Afrique du Sud, où les Anglais combattent les Boers. Anobli sous le nom de Sir Arthur après sa participation à cette guerre, il s’engagea lors de la Première Guerre mondiale et tira de son expérience plusieurs ouvrages marqués par le spiritisme, auquel il s’était intéressé après la mort de son fils sur le front français. Il s'éteint le 7 juillet 1930, à 71 ans, à Crowborough, dans le Sussex.
Born in 1775, Jane Austen published four of her six novels anonymously. Her work was not widely read until the late nineteenth century, and her fame grew from then on. Known for her wit and sharp insight into social conventions, her novels about love, relationships, and society are more popular year after year. She has earned a place in history as one of the most cherished writers of English literature.
James Joyce (1882-1941) est un romancier et poète irlandais expatrié, considéré comme l’un des écrivains les plus influents du 20e siècle. Parmi ses œuvres marquantes on compte «Les Gens de Dublin» (1914), «Portrait de l'artiste en jeune homme» (1916), «Ulysse» (1922) et «Finnegans Wake» (1939). Dès sa parution aux États-Unis, «Ulysse» suscite la controverse, puisque jugé obscène, et est interdit jusqu’en 1931. Joyce est décédé à Zurich en 1941.
Título : 50 Masterpieces you have to read
EAN : 9786050472813
Editorial : Centaur Classics
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